Shannon Ayers
Técnico
Concesionario Terry Labonte Chevrolet
Greensboro, NC

¿Qué despertó su interés por trabajar en los coches?
Shannon Ayers creció en Virginia Occidental. Su madre era una madre soltera de la Marina que trabajaba con aviones. Su madre le compró a Shannon su primer coche, un Chevy Cavalier con transmisión manual con el que "jugaba". En su instituto no se impartían clases de tecnología automovilística, que ella habría cursado con mucho gusto. "Mi primera ambición fue ser técnico de aviación, pero eso se vino abajo por motivos personales. Así que me pasé a los coches y, después del instituto, viajé a Pensilvania para estudiar tecnologías del automóvil en Wyo Tech".

¿Cómo fue para ti una vez que saliste de la escuela de comercio y buscaste trabajo?
"Puedo decir que después de obtener mi diploma de WyoTech y salir a buscar trabajo no fue fácil para mí". Los cinco primeros concesionarios le dijeron a Shannon que ni siquiera aceptarían su solicitud. Tuvo que ir cada vez más lejos. "El último concesionario, el número seis, estaba a dos horas de mi casa. Entré en ese concesionario Buick GMC y me contrataron en el acto porque la jefa de servicio era una mujer. Empecé como cambiadora de aceite".

¿En cuántos talleres has trabajado?
Shannon decidió muy pronto que sólo quería trabajar en concesionarios de Chevy. "Podías obtener la formación y la experiencia de trabajar en una marca concreta y tener muchos modelos en los que trabajar. Chevrolet era mi vehículo favorito. Crecí en una familia Chevrolet"

"Durante los últimos catorce años he trabajado en cuatro concesionarios diferentes de Chevy. Me quedé en el primer concesionario durante cinco años. Lo dejé porque el técnico de transmisiones con el que iba a ser aprendiz falleció y esa oportunidad terminó antes de empezar. También quería trabajar más cerca de casa. Conseguí un trabajo en un concesionario Chevrolet más cercano a casa, pero cuando la industria del carbón se vino abajo y la economía se hundió, me trasladé a Carolina del Norte".

"Fui a trabajar al 'Concesionario Terry Labonte Chevrolet' en Greensboro. Y ahora no podrías sacarme de Terry Labonte si lo intentaras. La gente es maravillosa, ofrecen formación, me están ayudando a obtener mis certificaciones ASE y me empujan a ser uno de los 'Técnicos de Clase Mundial' de GM"

La certificación Técnico de clase mundial de GM es el nivel más alto de logros que un técnico de GM puede obtener. Los técnicos mecánicos alcanzan el estatus de WCT cuando completan con éxito ocho de las nueve certificaciones de técnico maestro en el área mecánica, junto con las certificaciones ASE correspondientes.

¿Qué certificaciones tiene?
"Tengo mi certificación de maestro de GM en suspensión y dirección. En las próximas cuatro semanas me examinaré para obtener otras cuatro certificaciones maestras de GM. También tengo siete certificaciones ASE: reparación de motores, calefacción y aire acondicionado, electricidad, frenos, suspensión, transmisión manual y ejes y transmisión automática. La única que me queda por conseguir es la de rendimiento del motor y entonces seré un técnico maestro certificado por ASE".

¿Cree que es importante tener y mantener las certificaciones ASE?
"ASE es un programa maravilloso. Creo que están haciendo un trabajo excelente, dando las pruebas, y asegurándose de que la gente sabe lo que necesita saber y lo que no sabe. El ASE es una curva de aprendizaje. He disfrutado estudiando para los exámenes ASE. Me han mostrado cuánto he experimentado en el mundo real y qué pasos debo dar. Las certificaciones muestran a tus clientes lo que sabes, y tus años de experiencia se muestran visualmente en las certificaciones. "

¿Cuáles son sus vehículos favoritos para trabajar?
"Los que más me gustan para trabajar son los Silverado y los Cruzes". A Shannon le encanta coleccionar coches clásicos y posee 16 vehículos, incluyendo un Chevy Truck de 1968 y el Cummings Diesel de su abuelo que restauró. Su vehículo diario sigue siendo un Chevy Cruze de 6 velocidades.

¿Cuál es el mejor consejo que le han dado?
Roberts Adams me dijo 'Tómate mi tiempo y piensa las cosas'.
Dave Coleman me dijo 'Si vas a molestar a un técnico para que te ayude, entonces comparte tu tiempo. Es tu tarifa plana'. "Siempre he vivido según eso".

¿Te has enfrentado a retos como mujer trabajando en una industria en la que el 98% de los técnicos son hombres?
Al principio, ¿quería dejarlo cuando empecé? Sí. Los otros técnicos me señalaban los errores (insignificantes)... se cebaban con ellos y no eran amables. Lo afronté porque mi madre estuvo en la Marina estadounidense y me dio buenos consejos. Siempre me decía que me entrara por un oído y me saliera por el otro, o que se lo devolviera y no se echara atrás. Con el tiempo demostré que sabía de lo que hablaba. No tuve tantas réplicas frente a otras personas. Desde que obtuve muchas de mis certificaciones ASE y empecé a trabajar para obtener el Master Tech de GM, tengo más respeto. He trabajado mucho para llegar a donde estoy".

¿Qué consejo tiene para otras mujeres del sector?
No entren pensando que van a cambiar las cosas porque no pueden hacerlo. Se trata de encontrar una buena tienda en la que trabajar. Uno que tenga paciencia y te ayude. Sobre todo cuando eres nuevo. Entonces lo único que puedes hacer es tener ambición, la actitud correcta, aprender a ignorar a "esa" gente y centrarte en aprender y demostrar tu valía.

¿Qué retos ve para los técnicos de automoción en un futuro próximo?
"El cambio de la tecnología automovilística está llegando rápidamente. Nos estamos alejando de los motores de gasolina y nos estamos preparando para entrar en el mundo de la electrónica. No me he ocupado mucho de los vehículos híbridos y los vehículos eléctricos... Siempre me he divertido con los motores de gasolina. Pero he llegado a un punto en el que me gusta toda la persecución de los temas eléctricos... los difíciles. Antes me acobardaba... ahora estoy como, sí, adelante, puedo hacerlo.

Acabo de asistir a un curso sobre vehículos eléctricos y son de otra clase. Estuve en Atlanta para la formación de GM y el ambiente que se respiraba allí era que esto es el futuro. Siempre me impresiona cómo los fabricantes inventan cosas. Cómo hacen que algo funcione, como el Hummer y el Silverado totalmente eléctricos. Estoy deseando que lleguen estas oportunidades de aprendizaje y estos nuevos retos a toda la industria del automóvil"