Eli Allison(Ellos/Ellas/Ellas)

Técnico / Propietario del taller
Repair Revolution
2437^6th Ave South, Seattle, WA 98134

Eli, de Repair Revolution, una tienda de propiedad y gestión orgullosamente LGBTQ, Eli ha creado un espacio seguro para todos, incluida la gente marginada que históricamente ha sido mal tratada. Eli ha obtenido las certificaciones ASE A1, A2, A5, A6, A8, C1 y P2.

¿Por qué decidió ser técnico de automóviles??
Cuando era joven, una de mis primeras carreras fue trabajar en el sector sin ánimo de lucro con familias que no tenían vivienda y que tenían bajos ingresos. Fue allí donde me di cuenta del importante papel que desempeñaba el transporte para ayudar a la gente a salir de la pobreza y de cómo las costosas reparaciones de los coches podían hacer retroceder a la gente y obligarla a elegir entre pagar el transporte al trabajo o la comida de la semana. Siempre me han gustado los coches y crecí en una familia de clase trabajadora. Mi padre a menudo tenía que arreglar sus propios coches por necesidad. Mi primer coche fue un Trans Am del 78 que se estropeaba mucho y aprendí a arreglar algunas cosas por mi cuenta porque no podía permitirme pagar a alguien. Me satisfacía mucho el proceso de reparación y el retoque de los coches fue siempre un pasatiempo hasta que decidí dejar el sector no lucrativo e ir a la escuela para convertirme en un técnico certificado ASE.

¿Hiciste taller en el instituto?
Ojalá mi escuela tuviera clases de taller. Ese programa se canceló un par de años antes de que yo entrara en el instituto.

¿Asistió a la Escuela de Comercio?
Eli asistió a una escuela técnica y obtuvo un título de asociado en Ciencias Aplicadas a la Automoción. "Mi formación ha sido una saludable mezcla de la escuela del golpe duro [intentar arreglar mis propios vehículos antes de la educación formal] asistiendo a la escuela técnica MÁS la experiencia real de la industria, que ha sido la mejor maestra".

¿Dónde trabajó antes de abrir su propio centro de reparación?
Eli trabajó en un concesionario durante cinco años y se convirtió en un mecánico certificado por VW y ASE. Luego comenzó un negocio de tecnología móvil durante dos años trabajando en su camión con la caja de herramientas guardada en un almacén. "Trabajar al aire libre en las calles y en las entradas de las casas de los clientes en Seattle, donde llueve 9 meses al año, fue un reto".

¿Todavía tiene alguna certificación ASE?
Mis certificaciones actuales son A1, A2, A5, A6, A8, C1 y P2

Vehículos de ensueño
Eli tiene muchos vehículos de ensueño. Uno de ellos es su motocicleta, una Honda CB360T de 1976. Le encantaría tener algún día un Cadillac de 1959 y volver a tener el coche que tenía cuando tenía 16 años, un Trans AM de 1978 que le regaló su padre.

¿Qué es lo que más le gusta de ser técnico de automóviles?
"Lo que me resulta gratificante es empujar un coche en una bahía que no funciona y conducirlo fuera. Ser capaz de producir un producto terminado que se siente realmente completo como 'lo hice. He diagnosticado que lo he hecho funcionar de nuevo. También me encanta cuando un cliente nos dice: 'Vaya, he aprendido mucho sobre mi coche gracias a las explicaciones, los vídeos y las fotos que habéis enviado'.

¿Qué desafíos/hace a los que se enfrentó al trabajar en un sector en el que el 98% de los técnicos son hombres?
"Al ser una mujer en la industria, tuve que trabajar el triple para demostrar mi valía en ese taller. En general, el sector es un club de hombres. Después de unos cinco años trabajando en el concesionario, decidí abrir mi propio taller y hacerlo de forma radicalmente distinta."

¿Qué es lo que más le gusta de ser propietario de una tienda?
"Orientando a la próxima generación de técnicos y asesores. Capacitar a los clientes educándolos sobre sus coches".

¿Qué hace que su tienda sea especial?
La inclusión total está profundamente arraigada en la misión de Repair Revolution. "Nuestro equipo está comprometido con la disrupción de la industria centrándose en el cliente y asegurándose de que es la mejor experiencia de reparación de automóviles que han tenido. Pasamos mucho tiempo educando a nuestros clientes, para que salgan de aquí sintiéndose informados y capacitados sobre sus vehículos. Estamos impulsado por la comunidad y devolver tanto como sea posible a nuestra comunidad como parte de nuestra misión ". Además, Repair Revolution retribuye a la comunidad a través del voluntariado. Cada año, Repair Revolution dona un mínimo del 5% de sus beneficios a organizaciones sin ánimo de lucro.

¿Cuáles son los tres principales retos a los que se enfrenta a la hora de encontrar técnicos de automoción cualificados y dirigir un taller?
"Mis principales retos son encontrar talentos que tengan experiencia en el sector. He experimentado que muchas veces la gente que viene del mundo de los concesionarios ha recibido mucha formación y se le han dado las respuestas, pero no tiene mucha capacidad de diagnóstico al entrar en un taller independiente donde trabajamos con todas las plataformas, todas las marcas y modelos. Y tienes que cambiar tu cerebro cuando pasas de trabajar en un Audi a trabajar en un Toyota. Es una máquina diferente en muchos aspectos y en otros es la misma. Además de encontrar técnicos cualificados, hay que encontrar talentos que quieran trabajar en un entorno orientado al trabajo en equipo. Y eso es un pequeño cambio con respecto a un taller normal. Hay mucha motivación para ayudarse mutuamente y trabajar en equipo. Así que eso es un reto a veces cuando la gente tiene una mentalidad muy diferente de cómo trabajar".

¿Cree que es importante que sus técnicos tengan y mantengan las certificaciones ASE??
Para hacer frente a la diversidad de coches y camiones, Eli se siente obligado a mantener el más alto nivel de cuidado de los vehículos en dos niveles. ASE establece la base práctica de lo que los clientes deben recibir y ayuda a establecer las mejores prácticas del sector. También impulsa un código ético centrado en la conducción y la seguridad. "Lo que he experimentado es que a menudo la gente que viene del mundo de los concesionarios ha recibido mucha formación en una plataforma y se le dan las respuestas, lo que puede llevar a una capacidad de diagnóstico y resolución de problemas débil. Trabajar en un taller independiente en el que trabajamos con todas las marcas y modelos obliga a los técnicos a profundizar en el aprendizaje de los sistemas del vehículo y a perfeccionar sus conocimientos de diagnóstico.

Esta industria es muy parecida a la medicina, donde a veces se requieren múltiples pruebas para diagnosticar con precisión un problema, desde un análisis de sangre hasta una cirugía. Al igual que en el mundo de la medicina, siempre utilizamos un enfoque que va de lo menos invasivo a lo más invasivo. Por ejemplo, a veces podemos obtener muy buena información sobre el motor a partir del estado y los niveles de aceite combinados con el historial del paciente, y otras veces podemos tener que realizar una cirugía exploratoria para diagnosticar completamente un problema. La diferencia entre nosotros y la industria médica es que nosotros, como industria, hemos hecho un mal trabajo a la hora de educar a nuestros clientes sobre lo que implica el proceso de diagnóstico y el nivel de experiencia que se requiere de los técnicos. Por desgracia, esto ha llevado a que los técnicos de automoción estén infravalorados. Cuando le digo a la gente que los técnicos modernos tienen que ser competentes en la lectura de códigos, la programación informática, la comprensión de cómo los diferentes módulos se comunican entre sí y cómo la mayoría de los vehículos tienen un mínimo de cinco ordenadores que están conectados en red y que se comunican entre sí, la gente se asombra de la complejidad de los vehículos modernos. Y esto es sólo una parte de lo que los técnicos deben saber. También tienen que entender cómo funciona la fontanería para dar servicio al sistema de refrigeración, la teoría eléctrica y el diagnóstico de circuitos, la física de cómo la dirección y la suspensión afectan a la conducción y el manejo, la teoría de los sistemas hidráulicos, y también ser capaz de realizar físicamente las reparaciones mecánicas con destreza. Cualquier persona a la que le gusten los retos, esté interesada en aprender siempre y en resolver problemas tendrá éxito en este campo.

¿Paga su empresa para que los empleados obtengan sus certificaciones ASE?
"Aquí nos centramos mucho en la formación. Va más allá de las certificaciones ASE, ya que requiero 40 horas al año de formación continua. El ASE cuenta para esas 40 horas, si la gente toma cursos para obtener su certificación ASE, yo lo pago. También pago las certificaciones. El equipo también puede ganar un poco más que el salario por hora más alto basado en el número de certificaciones que tienen".

¿Cómo cree que cambiará su trabajo o esta industria en los próximos diez años??
"Cada vez avanzamos más hacia los vehículos eléctricos. Veo algún cambio de lo que parece. Pero algo tiene que ceder ahora mismo con esta crisis en la que nos falta suficiente mano de obra cualificada y personal de oficios cualificados. Porque la experiencia, el tiempo y la inversión que requieren estos técnicos para ser buenos en lo que hacen y en su oficio es significativa. Es mucho más que lo que se necesita para hacer algunas de las otras cosas en nuestra economía que se valoran con un salario mucho más alto. Y esa es la parte que creo que es realmente difícil. Espero que eso cambie".